Nach dem Schiffsunglück in New Orleans haben die Behörden am 14. November 2026 mitgeteilt, dass die Bergung des gekenterten Flusskreuzfahrtschiffs American Heritage voraussichtlich Wochen dauern werde. Zugleich arbeitete die US-Küstenwache daran, den betroffenen Abschnitt des Mississippi wieder vollständig für die Schifffahrt zu öffnen. Nach Angaben der Bürgermeisterin Helena Moreno befanden sich noch acht Menschen im Krankenhaus.
Der Tanker Atlantic Asphalt war am 13. November gegen 12.30 Uhr Ortszeit auf das am Hafen liegende Passagierschiff geprallt. Die American Heritage schlug anschließend leck und kippte zur Seite. Nach Angaben der Stadt kamen alle Menschen an Bord mit dem Leben davon; zunächst waren 32 Personen in Krankenhäuser gebracht worden. Die Sperrung des Mississippi betrifft eine Wasserstraße, über die Güter und Passagiere weit über Louisiana hinaus befördert werden.
Rettungskräfte und Zivilpersonen holten nach Angaben Morenos etwa 100 Menschen aus dem Wasser. Andere hatten das Schiff unmittelbar nach dem Aufprall verlassen können. An dem Einsatz beteiligten sich unter anderem die Küstenwache, Hafenpolizei, Feuerwehr und Besatzungen benachbarter Boote. Passagiere wurden zunächst im Verwaltungsgebäude des Hafens betreut.
US-Präsident Donald Trump dankte am 13. November der Küstenwache und weiteren Einsatzkräften für die Rettung. Er verwies dabei auf den damaligen Stand von 32 Menschen im Krankenhaus. Die spätere Zahl von acht noch stationär behandelten Personen nannte Moreno am 14. November.
Zur Ursache gab es zunächst keine abschließenden Erkenntnisse. Vertreter der Küstenwache und der Hafenpolizei berichteten von Hinweisen auf einen Verlust der Steuerfähigkeit des Tankers. Weshalb es dazu gekommen sein könnte, blieb offen. Die nationale Verkehrssicherheitsbehörde NTSB entsandte Ermittler nach New Orleans.
Der Schiffsmanager OSM Thome bestätigte den Zusammenstoß am 14. November. Nach Angaben des Unternehmens war die Besatzung der Atlantic Asphalt vollständig in Sicherheit. Der Tanker fährt unter der Flagge der Marshallinseln. Er wurde nach Angaben der Küstenwache an eine Anlegestelle auf der anderen Flussseite gebracht.
Die American Heritage lag am 14. November weiterhin seitlich im Wasser. Um das Schiff wurde eine Sicherheitszone eingerichtet. An Bord befanden sich nach Angaben der Küstenwache rund 60.600 Liter Treibstoff (16.000 US-Gallonen); für dessen sichere Entfernung werde ein Plan erarbeitet. Die Behörde rechnete damit, dass die vollständige Bergung Wochen beanspruchen werde. Eine solche Schätzung ist jedoch kein verbindlicher Termin für die Wiederöffnung der Wasserstraße: Die Freigabe des Flusses und die spätere Entfernung des Wracks sind getrennte Aufgaben.
Redakteurin: Mira Cadena (Artikel mit KI-Unterstützung).