Eine langlebige Hitzeglocke weitet sich am 25. August 2026 von Texas bis nach Kalifornien aus. Der National Weather Service (NWS) hat für zahlreiche Countys im Süden und Südwesten der USA amtliche Warnungen aktiviert, darunter Heat Advisory und Excessive Heat Warning. In Teilen von Texas und Südkalifornien werden Höchstwerte um 38 bis 40 °C (etwa 100 bis 104 °F) erwartet, mit Hitzeindexwerten teils deutlich darüber. Nach Berichten der The Washington Post werden in einzelnen Regionen Tages- und Nachttemperaturen nahe bisheriger Rekorde anvisiert.
Nach Angaben des NWS sind vor allem städtische Räume und Tallagen betroffen, in denen sich die Wärme staut. Die Warnstufen gelten je nach Ort bis in die zweite Wochenhälfte; das Weather Prediction Center der NOAA spricht von deutlich überdurchschnittlichen Abweichungen vom klimatologischen Mittel. Die Behörden betonen erhöhte Gesundheitsrisiken durch Hitzekrankheiten, insbesondere für ältere Menschen, Kinder und Beschäftigte im Freien. Auch eine starke Belastung der Energieversorgung durch hohe Klimatisierungsnachfrage wird erwartet, weshalb Vorsorgemaßnahmen und Lastmanagement empfohlen werden.
Meteorologisch beruht die Lage auf einem kräftigen, stationären Hochdruckrücken in der mittleren Troposphäre („heat dome“), der absinkende, sich erwärmende Luft fördert und den Zustrom kühlerer Luftmassen blockiert. In Teilen Südkaliforniens kann zusätzliche Feuchte die gefühlte Belastung erhöhen. Prognosen zufolge hält die Druckanomalie in den kommenden Tagen an; genaue Dauer und räumliche Ausdehnung hängen von der Verlagerung des Hochs und randseitigen Trogpassagen ab und werden fortlaufend neu bewertet.
Der NWS rät, körperliche Anstrengung in den heißesten Stunden zu vermeiden, klimatisierte Räume zu nutzen, ausreichend zu trinken und auf besonders gefährdete Personen zu achten. Kommunale Stellen informieren lokal über verfügbare Kühlzentren. Für den Straßen- und Schienenverkehr wird mit witterungsbedingten Einschränkungen gerechnet, etwa durch aufgeweichte Fahrbahnbeläge oder temperaturbedingte Geschwindigkeitsreduzierungen.
Nach Auswertungen der NOAA verlief der Sommer 2026 in weiten Teilen der zusammenhängenden USA deutlich zu warm, was die Wahrscheinlichkeit und Intensität solcher Hitzewellen erhöht. Während die aktuellen Warnungen auf Messdaten und modellgestützten Vorhersagen beruhen, bleiben Aussagen zu möglichen Rekordwerten regional unterschiedlich und sind Prognosen, die von der tatsächlichen Entwicklung der Luftmasse abhängen. Der NWS aktualisiert Gefahrenhinweise mehrmals täglich und passt die Gültigkeitsräume der Warnungen dynamisch an.
Redakteur: Andreas M. Brucker (Artikel mit KI-Unterstützung).