Kurzmeldung
Die NASA hat am 28. Oktober 2026 die Kernstufe des Space Launch System (SLS) für die Artemis‑Drei‑Mission neben den beiden Feststoffboostern in High Bay 3 des Vehicle Assembly Building (VAB) am Kennedy Space Center in Florida positioniert. Die 64,7 Meter (212 Fuß) lange Stufe wurde mit einem speziell konstruierten Hebebalken aus High Bay 2 umgesetzt. Bildunterlagen der Behörde dokumentieren die Hebe‑ und Montageabläufe vom 22., 23., 25. und 28. Oktober 2026. Die fotografisch festgehaltene Montage bildet die sogenannte Short‑Stack‑Konfiguration, bei der Kernstufe und Boostersegmente vorläufig zusammengeführt werden.
Nach Angaben der NASA folgen nun Prüf‑ und Abnahmeroutinen. Sobald diese Systemchecks abgeschlossen sind, soll der zusammengesetzte Stapel auf die mobile Startrampe umgesetzt und zu Startplatz 39B transferiert werden. Dort ist ein Betankungstest vorgesehen, bei dem flüssiger Wasserstoff und flüssiger Sauerstoff ausschließlich in die Kernstufe geladen werden. Startteams trainieren dabei Countdown‑Prozeduren und Zeitlinien. Die Behörde ordnet den Ablauf als vorbereitenden Schritt vor weiteren Tank‑ und Systemtests ein.
In offiziellen Unterlagen wird Artemis Drei als bemannte Testmission beschrieben, in deren Rahmen die Orion‑Raumkapsel Rendezvous‑ und Andockmanöver mit kommerziellen Raumfahrzeugen erproben soll. Als Besatzung werden in der NASA‑Mitteilung die Astronauten Randy Bresnik, Frank Rubio und Andre Douglas sowie der ESA‑Astronaut Luca Parmitano genannt. Ein konkreter Starttermin wird nicht genannt. In der öffentlichen Einordnung kursiert derzeit das Jahr 2027; die NASA verweist jedoch auf ausstehende Zertifizierungen und Tests als Voraussetzung für eine Terminierung.
Die abgeschlossene Short‑Stack‑Integration ist ein sichtbarer Meilenstein der Endmontage der SLS‑Hardware. Als nächste entscheidende Schritte gelten vollständige Systemprüfungen am Boden, der Betankungsdurchlauf am Startplatz und die Verifikation der Schnittstellen zu den vorgesehenen Rendezvous‑ und Andockzielen. Zeitplan und Einsatzbereitschaft hängen von den Ergebnissen dieser Prüfungen ab und bedürfen weiterer Bestätigungen durch die NASA.
Redakteur: Andreas M. Brucker (Artikel mit KI-Unterstützung).