Auf dem National Mall in Washington, D.C. ist am 9. November 2026 eine goldfarbene Skulptur mit dem Titel „The Foot Soldier“ aufgestellt worden. Die Installation zeigt US‑Präsident Donald J. Trump in einer Pose, die auf seine 1968 ärztlich attestierte Fersensporn‑Diagnose anspielt, mit der er vom Wehrdienst zurückgestellt wurde. Die Aufstellung erfolgte unmittelbar vor dem Veterans Day am 11. November und ist als politische Satire deklariert.
Hinter der Aktion steht nach eigenen Angaben die anonyme Künstlergruppe „The Secret Handshake“. Begleitend trat eine verkleidete Person als überdimensionierter Zeh auf. Nach Angaben der Gruppe sollte die Arbeit zunächst bis zum Veterans Day auf dem Gelände verbleiben. Die Präsenz der Skulptur auf dem National Mall wurde am 9. November von Fotografen dokumentiert und in landesweiten Medienberichten beschrieben, darunter Los Angeles Times, Forbes und Bildagenturen wie Getty Images.
Inhaltlich verknüpft die Arbeit die seit Jahrzehnten öffentlich diskutierte Personalgeschichte Trumps mit einem nationalen Gedenktag für Veteraninnen und Veteranen. Vertreter der Künstlergruppe beschrieben die Aktion als Kommentar zu Dienstpflicht und öffentlicher Erinnerungskultur. Beobachterinnen und Beobachter vor Ort äußerten unterschiedliche Reaktionen, von Zustimmung bis Ablehnung. Offizielle Stellungnahmen aus dem Weißen Haus lagen zunächst nicht vor.
Offen ist, unter welchen Bedingungen die Aufstellung erfolgte. Der National Mall wird vom National Park Service verwaltet. Für zeitweilige Demonstrationen und expressive Nutzungen sind in der Regel Anmeldungen oder Genehmigungen erforderlich; Medienberichte ließen zunächst offen, ob und welche Verfahren im vorliegenden Fall durchlaufen wurden. Eine gesonderte Mitteilung des National Park Service zu dieser konkreten Installation war zum Redaktionsschluss nicht veröffentlicht. In den vergangenen Jahren hatte es auf dem National Mall wiederholt kurzfristige, teils anonyme Kunstaktionen gegeben, die Debatten über Zulässigkeit, Sicherheit und politische Symbolik im Bundesdistrikt auslösten.
Der Zeitpunkt der Aufstellung verstärkt die politische Zuspitzung: Der Veterans Day ist ein bundesweiter Gedenktag, an dem in Washington, D.C. offizielle Zeremonien stattfinden. Die Skulptur lenkt die Aufmerksamkeit auf die Spannungen zwischen staatlich gesetzten Ritualen, individueller Kritik und der Nutzung öffentlicher Räume für Satire. Wie lange „The Foot Soldier“ tatsächlich auf dem National Mall verbleibt, hängt von den Entscheidungen der zuständigen Behörden und der Logistik der Initiatoren ab; konkrete behördliche Maßnahmen wurden zunächst nicht bekannt.
Redakteur: Phillipe Schmidt-Araguin (Artikel mit KI-Unterstützung).