Der demokratische Senator Chris Van Hollen hat am 13. November 2026 eine Kandidatur für das US-Präsidentenamt im Jahr 2028 ausgeschlossen. Bei einer Parteikonferenz in Denver sagte der Politiker aus Maryland vor Reportern, er verfolge diese Pläne nicht weiter. Bereits am Vortag hatte er angekündigt, den bisherigen demokratischen Fraktionsführer im Senat, Chuck Schumer, herauszufordern.
Van Hollen hatte zuvor öffentlich Interesse an einer möglichen Präsidentschaftsbewerbung erkennen lassen. Mit seiner Entscheidung konzentriert er sich nun auf den Wettbewerb um die Führung der Demokraten im Senat. Als Begründung verwies er auf die Chancen, die sich seiner Partei nach deren Erfolg bei den Kongresswahlen im November eröffnen.
Die Demokraten gewannen bei der Wahl die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses zurück. Der neu gewählte Kongress tritt am 3. Januar 2027 zusammen. Bis dahin bleibt Schumer demokratischer Minderheitsführer im Senat. Wer die Fraktion danach leitet, entscheidet sich in einer parteiinternen Abstimmung. Eine Wahl Van Hollens ist keineswegs sicher: Nach Angaben des Nachrichtenportals Axios verfügte Schumer am 13. November über mehr öffentlich erklärte Unterstützer als sein Herausforderer.
Der Führungskampf betrifft nicht allein die Personalfrage. Progressive Kritiker werfen Schumer vor, der Regierung von Präsident Donald Trump nicht entschieden genug entgegengetreten zu sein. Van Hollen plädierte in Denver für einen offensiveren politischen Kurs. Er sprach sich zudem dafür aus, den Filibuster abzuschaffen, eine Verfahrensregel, die es im Senat erschwert, die Beratung vieler Gesetzentwürfe mit einfacher Mehrheit zu beenden.
Schumer verwies nach der Ankündigung seines Herausforderers darauf, dass er eine Debatte über die Zukunft der Fraktion begrüße. Seine Unterstützer können auf den Wahlerfolg der Demokraten verweisen. Für die Partei stellt sich zugleich die Frage, wie sie ihre neuen Mehrheiten im Kongress gegenüber dem republikanischen Präsidenten nutzen will.
Die Konferenz in Denver diente den Demokraten auch dazu, die Wahl auszuwerten und über ihre politische Strategie zu beraten. Dort waren mehrere Politiker vertreten, deren Namen mit einer möglichen Präsidentschaftskandidatur verbunden werden. Die Senatorin Elissa Slotkin sagte nach einem Bericht des Guardian am 13. November, sie befasse sich ernsthaft mit einer Bewerbung, habe aber noch keine Entscheidung getroffen.
Van Hollens Verzicht bedeutet nicht, dass das demokratische Bewerberfeld für 2028 bereits feststünde. Er unterscheidet sich von möglichen Konkurrenten dadurch, dass er seine Entscheidung öffentlich mit einer unmittelbar bevorstehenden Aufgabe im Senat verbunden hat. Zunächst muss er jedoch seine Fraktionskollegen überzeugen. Der Ausgang des Führungskampfes wird darüber entscheiden, wer die Demokraten in der Kammer durch den Beginn ihrer neuen Mehrheit führt.
Redakteur: Phillipe Schmidt-Araguin (Artikel mit KI-Unterstützung).