Eine internationale Fachkommission prüft seit dem 10. November 2026, ob die USA weiterhin als Land ohne dauerhafte Masernübertragung gelten können. Das Gremium tagt bis zum 13. November auf Einladung der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation. Eine Entscheidung über den Status war am 11. November noch nicht bekannt.
Die Überprüfung fällt in eine Phase stark steigender Infektionszahlen. Bis zum 5. November 2026 waren der US-Seuchenbehörde CDC für das laufende Jahr 5.182 bestätigte Masernfälle gemeldet worden. Im gesamten Jahr 2025 hatte die Behörde 2.289 Fälle registriert. Die Zahlen sind vorläufig und umfassen auch Erkrankungen internationaler Besucher in den USA.
Die USA hatten Masern im Jahr 2000 für eliminiert erklärt. Das bedeutete nicht, dass keine Infektionen mehr auftraten. Entscheidend war vielmehr, dass sich das Virus im Land nicht mehr über mindestens zwölf Monate ununterbrochen verbreitet hatte. Eingeschleppte Fälle und örtliche Ausbrüche blieben auch nach dieser Erklärung möglich.
Für die jetzige Bewertung ist deshalb nicht allein die Zahl der Erkrankungen maßgeblich. Die Kommission muss auch prüfen, ob zwischen Ausbrüchen ein Zusammenhang und eine ausreichend lange Übertragungskette bestanden. Fachleute verwiesen gegenüber ABC News darauf, dass dabei auch die Eigenschaften der zirkulierenden Virusvarianten eine Rolle spielen können. Ob die beobachteten Ausbrüche die Voraussetzungen für einen Verlust des Status erfüllen, blieb offen.
Die Panamerikanische Gesundheitsorganisation hatte bereits im März angekündigt, bei der Jahrestagung im November den Status der USA und Mexikos zu überprüfen. Für die USA setzte sie den Beginn des maßgeblichen Untersuchungszeitraums auf den 20. Januar 2025. Damals wurden in Westtexas Masernfälle bestätigt. Später meldeten auch andere Bundesstaaten Ausbrüche, darunter Arizona, Utah und Pennsylvania.
Nach Angaben der CDC standen 96 Prozent der bis zum 5. November 2026 erfassten Fälle mit Ausbrüchen in Verbindung. Dazu zählte die Behörde auch Erkrankungen aus Ausbrüchen, die bereits 2025 begonnen hatten. Gesundheitsämter der Bundesstaaten und Kommunen untersuchen die Fälle; die CDC veröffentlicht die bestätigten, an sie gemeldeten Infektionen. Die Zahlen der einzelnen Behörden können wegen unterschiedlicher Meldezeitpunkte voneinander abweichen.
Für die Eindämmung ist der Impfschutz wesentlich. Die CDC beziffert die Masern-Mumps-Röteln-Impfquote unter Kindern im Kindergartenalter für das Schuljahr 2025 bis 2026 auf 92,4 Prozent. Im Schuljahr 2019 bis 2020 waren es noch 95,2 Prozent. Hinter dem Landesdurchschnitt können erhebliche örtliche Unterschiede stehen: Auch in Bundesstaaten mit hoher Gesamtquote gibt es nach Angaben der Behörde Gruppen mit geringerem Impfschutz.
Eine Änderung des internationalen Status wäre damit vor allem eine Bewertung der Übertragungslage, keine Feststellung über jeden einzelnen Bundesstaat. Unabhängig vom Ergebnis müssen die zuständigen Gesundheitsbehörden Ausbrüche untersuchen und auf neue Fälle reagieren.
Redakteurin: Clara Simonichek (Artikel mit KI-Unterstützung).