Die Vereinigten Staaten stimmen heute über die Zusammensetzung von Repräsentantenhaus und Senat ab. Zur Wahl stehen alle 435 Mandate im Repräsentantenhaus sowie die Sitze der turnusmäßig anstehenden Senatsklasse, also rund ein Drittel des Senats. Der Ausgang ist offen und hängt in erheblichem Maß von knappen Rennen in einzelnen Swing-Staaten ab.
Präsident Donald Trump hat die Schlussphase des Wahlkampfs stark personalisiert. Er trat landesweit bei Kundgebungen auf und verknüpfte zentrale Themen seiner Amtszeit mit Mobilisierungsaufrufen an die eigene Basis. Demokraten und Republikaner setzen zugleich auf lokale Botschaften, weil zwischen nationaler Stimmungslage und Mehrheiten in einzelnen Wahlkreisen oder Bundesstaaten Unterschiede bestehen. Forschungsinstitute betonen, dass ihre Erhebungen Momentaufnahmen sind und Fehlermargen aufweisen; Analysen der vergangenen Wochen meldeten hohe politische Aufmerksamkeit unter demokratischen Wählerinnen und Wählern, während republikanische Kampagnen auf eine starke Wahlbeteiligung der eigenen Klientel zielen.
Die Durchführung der Wahl liegt bei den Bundesstaaten und Countys. Unterschiede bei Briefwahlfristen, vorab abgegebenen Stimmen und Auszählungsverfahren können dazu führen, dass belastbare Ergebnisse in umkämpften Bezirken erst nach Tagen feststehen. Nachzählungen und rechtliche Prüfungen sind in sehr knappen Rennen möglich. Die Federal Election Commission überwacht bundesrechtlich die Finanzierung von Wahlkämpfen; sie organisiert jedoch nicht die Stimmabgabe oder die Auszählung. Zuständig für Verfahren, Fristen und Zertifizierungen sind die jeweiligen staatlichen Wahlbehörden und Secretaries of State.
Politisch geht es um die Machtbalance in Washington, D.C. Eine demokratische Mehrheit im Repräsentantenhaus könnte Untersuchungsausschüsse leiten, Vorladungen beschließen und Gesetzesinitiativen des Weißen Hauses bremsen. Eine Mehrheit der Republikaner würde der Regierung bei zentralen Projekten Rückenwind geben. Im Senat entscheidet die Mehrheitslage zudem über die Bestätigung von Spitzenposten in der Exekutive und von Bundesrichterinnen und Bundesrichtern. Angesichts der knappen Ausgangslage warnen Beobachter vor überzogenen Erwartungen: Spätere Auszählungen können Trends in Swing-Staaten noch verschieben, und Projektionen vor Schließung aller Wahllokale sind keine Ergebnisse.
Weil die Stimmabgabe ganztägig über mehrere Zeitzonen hinweg erfolgt, werden offizielle Resultate gestaffelt eintreffen. Ein landesweites Bild der Mehrheitsverhältnisse im Kongress kann sich daher erst allmählich ergeben.
Redakteur: Phillipe Schmidt-Araguin (Artikel mit KI-Unterstützung).